Mondial: l'Espagne veut museler les trois milieux français

KAMEN, Allemagne (Reuters) - Les joueurs espagnols estiment que la clé de leur huitième de finale mardi face à la France consiste à museler le trio de milieux français vieillissants, Zinedine Zidane, Patrick Vieira et Claude Makelele.

"L'une des choses que nous souhaitons est de les faire courir en milieu de terrain", a expliqué Luis Garcia.

"L'équipe qui n'aura pas le ballon va souffrir et eux se sont déjà beaucoup dépensés lors de leurs trois premiers matches de poule."

Zidane, Vieira et Makelele ont respectivement 34, 30 et 33 ans, tandis que le plus âgé des trois milieux titulaires d'Espagne, Xavi, a 26 ans.

Mais Luis Garcia, sans doute remplacé par Raul sur la pelouse d'Hanovre mardi, ne veut pas sous-estimer les Français.

"Il n'y a pas de favoris à ce stade de la compétition, l'équipe qui fera le moins d'erreurs passera."

L'arrière central Juanito, auteur du but victorieux face à l'Arabie Saoudite, a avoué ne pas comprendre pourquoi la France paraissait tant à la lutte ces dernières années.

"Ils semblent sur le déclin, mais c'est difficile à comprendre, vu les grands joueurs au sein de l'équipe. Ils peuvent ressusciter sur n'importe quelle action et nous devrons jouer un gros match pour les battre", a-t-il assuré.

L'Espagne n'a jamais battu la France lors d'un match de compétition. Les Bleus se sont notamment imposés en finale de l'Euro 1984 et en quart de finale de l'Euro 2000.

"La France est une très bonne équipe mais elle a aussi ses points faibles et nous nous appliquerons à les exploiter", a déclaré l'arrière central Pablo Ibanez.

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