Mondial: Aragones est convaincu que l'Espagne battra la France

par Simon Baskett

KAMEN, Allemagne (Reuters) - L'entraîneur espagnol Luis Aragones est convaincu que son équipe battra la France mardi en huitième de finale de la Coupe du monde de football.

"J'ai une confiance énorme en mon équipe, d'abord parce que c'est mon boulot, ensuite parce qu'honnêtement, je pense qu'on va passer", a-t-il dit samedi lors d'une conférence de presse.

"Si on veut continuer dans cette Coupe du monde, il faut qu'on batte de bonnes équipes et la France est sans aucun doute une très bonne équipe."

"Mais si nous voulons nous rapprocher des équipes qui gagnent des coupes du monde, alors il faut qu'on batte les Français (...). Ils sont bons mais pas invincibles."

L'Espagne a remporté ses trois matches du premier tour alors que les hommes de Raymond Domenech se sont qualifiés de justesse avec deux matches nuls et une victoire.

Aragones estime qu'en jouant à la pleine mesure de ses capacités, l'Espagne peut battre les Français.

"Ma principale préoccupation, c'est qu'on joue à la hauteur de notre potentiel. Nos adversaires peuvent toujours être très bons, si nous jouons à 100%, nous les battrons."

L'Espagne fait circuler la balle plus rapidement et s'est montrée plus créative que la France jusqu'ici, juge Aragones qui relève aussi que les champions du monde 1998 ont été plus directs et disposent de joueurs solides au milieu.

"Ce sera plus difficile pour nous de conserver le ballon que lors des précédents matches."

L'équipe espagnole est l'une des plus jeunes du tournoi, l'équipe de France l'une des plus âgées.

Aragones se méfie de joueurs d'expérience comme Zinedine Zidane qui, même sans être au mieux de leur forme, peuvent faire basculer la décision sur un gros match.

"Il est toujours très dangereux sur des matches à élimination directe. C'est maintenant qu'on va vraiment voir la qualité des équipes, des joueurs et des entraîneurs. Jusqu'à présent, nos adversaires étaient inférieurs à nous, maintenant tout le monde est à peu près au même niveau."

La dernière fois que la France et l'Espagne se sont affrontées en compétition, les Bleus l'ont emporté 2-1. Raul avait manqué un penalty en prolongations qui aurait éliminé les Français. C'était en quart de finale de l'Euro2000.

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