Mondial: Patrick Vieira envoie la France en huitièmes de finale

par Pierre Sérisier

COLOGNE, Allemagne (Reuters)- La France a évité l'infamie d'une élimination au premier tour de la Coupe du monde en battant, comme elle le devait, le Togo par 2-0, résultat qui lui permet d'accéder aux huitièmes de finale.

La victoire, qui fut très longue à se dessiner dans un match crispant à l'extrême, est largement à mettre au crédit du capitaine Patrick Vieira qui fêtait son 30e anniversaire.

Le Turinois, élu homme du match, a délivré les siens sur une frappe en pivot à la 55e minute avant d'offrir à Thierry Henry le second but juste après l'heure de jeu.

Ce succès permet aux hommes de Raymond Domenech, crédités de cinq points, de poursuivre l'aventure mondiale et de disputer un 8e de finale contre l'Espagne le 27 juin à Hanovre.

"Cela a été long et difficile, mais à l'arrivée on a quand même été performants. On a rempli notre premier objectif qui était de se qualifier pour les huitièmes", a dit le héros du soir.

"C'est vrai que sur le plan personnel, je suis vraiment satisfait. Je me sens de mieux en mieux. Il y a un gros potentiel dans cette équipe", a ajouté Vieira. "Et j'espère que cette qualification va nous libérer parce qu'on est vraiment pas mal."

Ce succès est le premier des anciens champions du monde depuis la finale de 1998 remportée 3-0 au Stade de France face au Brésil.

Le groupe G a été remporté par la Suisse, qui a disposé de la Corée du Sud 2-0 dans l'autre rencontre.

La Corée, demi-finaliste chez elle en 2002, est troisième et éliminée tandis que le Togo qui découvrait la compétition achève son parcours sur trois revers.

Cette qualification vient aussi comme un cadeau d'anniversaire pour Zinedine Zidane qui célébrait vendredi ses 34 printemps.

Le meneur de jeu des Bleus était suspendu pour ce match après avoir écopé de deux cartons jaunes face aux Helvètes et aux Coréens.

Les fans de Zizou auront donc la joie de le voir à nouveau sur un terrain avant qu'il prenne, comme il l'a annoncé, sa retraite.

TREZEGUET GACHE

D'une certaine manière, cette qualification est méritée car les Français ont souvent bien, voire très bien, joué lors des trois matches du premier tour.

Leur rang de deuxièmes s'explique certainement par un manque de réussite et aussi par une préparation physique insuffisante.

A partir de l'heure de jeu, les Bleus perdent des couleurs et se laissent dominer, une règle qui n'a pas failli vendredi.

Heureusement pour eux, les Togolais aussi déterminés que naïfs n'ont jamais été en mesure de faire basculer le match à leur avantage, ne se créant aucune action franche.

Avant le coup d'envoi, le contrat était aussi simple que difficile à remplir: la France devait s'imposer par deux buts d'écart.

Et dès les premières minutes, il fut évident que les anciens champions du monde allaient faire ce qu'il fallait pour cela.

Mais, comme toujours dans ces rencontres où le résultat doit obéir à un impératif, le sang-froid est une vertu cardinale.

Or, cette vertu, la France ne la possédait pas vraiment vendredi à Cologne.

En 20 minutes, David Trezeguet, titularisé aux côtés de son ancien compère Thierry Henry, manquait quatre occasions franches.

Si l'on y ajoute la frappe au-dessus de Franck Ribéry, les protégés de Domenech avaient quelques raisons d'exprimer leur colère au moment où l'arbitre sifflait la mi-temps sur un score de parité (0-0).

Les minutes s'égrenant à une vitesse effroyable pour les milliers de supporters français, la nervosité gagnait peu à peu les esprits.

Ribéry essayait alors d'apporter encore un peu plus de folie dans le jeu et Patrick Vieira abandonnait son rôle de récupérateur pour jouer les attaquants.

Le Turinois inscrivait un but d'avant-centre juste après une service de Ribéry: il pivotait et battait un Kossi Agassa jusqu'alors impeccable.

L'espoir revenait dans les travées tricolores et Vieira, impressionnant de présence, offrait à Henry le but de la délivrance juste après l'heure de jeu, sur une déviation de la tête.

Mais, comme lors des précédentes rencontres, la France se mettait alors à jouer moins vite, moins haut et moins bien, laissant craindre la perspective d'un retour des Togolais.

Ce travers devra être corrigé contre les Espagnols car les conséquences ne seront pas les mêmes.

• Envoyer cette page
• Envoyer par Messenger
• Version imprimable



• Discuter en groupes
• Sauvegarder dans Yahoo! Signets
• Partager vos photos sur FLICKR

RECOMMANDEZ CET ARTICLE

Notez-la ou Votez:

Pas du tout Un peu Modérément Beaucoup Vraiment beaucoup

Moyenne (Not Rated)