jeudi 22 jui, 14 h 54
COLOGNE, Allemagne (Reuters) - Raymond Domenech a opté pour le tandem formé de Thierry Henry et David Trezeguet pour débuter face au Togo vendredi, dans un match décisif que les Français doivent impérativement gagner pour assurer leur qualification.
"Il est difficile d'imaginer que l'on peut aborder un match dans lequel il faut marquer des buts et ne pas aligner des attaquants", a expliqué Domenech lors de sa conférence de presse d'avant-match.
Henry est le meilleur buteur français en exercice avec 34 réalisations contre 32 pour son ancien compère monégasque Trezeguet.
Pour ce qui pourrait être leur dernier match de ce Mondial, les Français vont revenir à un système en 4-4-2 alors qu'ils ont pratiqué un 4-2-3-1 lors des deux premières rencontres face à la Suisse et la Corée du Sud.
L'option avec deux "pointes" était celle qui avait été retenue lors des matches de préparation avec trois succès d'affilée.
Ce changement est dicté en grande partie par la suspension du meneur de jeu Zinedine Zidane qui a écopé d'un carton jaune, pour une faute idiote, sur un défenseur coréen dimanche à Leipzig.
L'association de Henry et Trezeguet n'est pas celle que Domenech a privilégié depuis le début de son règne.
L'ancien patron des Espoirs ne l'a utilisée qu'à deux reprises d'entrée: lors du 0-0 face à l'Allemagne en novembre 2005 et lors du 1-1 concédé à la Suède en février de la même année.
Autre changement imposé par l'absence de Zidane, le Marseillais Franck Ribéry obtient sa deuxième titularisation sous le maillot étoilé.
Le cadet des Bleus avait été impressionné par l'enjeu lors du match d'ouverture contre les Suisses à Stuttgart et n'avait pas eu son rendement habituel.
Sa présence dans le Onze de départ témoigne d'une volonté claire de trouver rapidement le chemin des filets face aux Togolais.
La France doit s'imposer par deux buts d'écart pour être assurée d'une place en huitièmes de finale.
"Le mieux dans un match comme celui-là est de marquer tôt", a convenu Domenech. "Mais si on marque deux fois à la 91e et à la 93e, je signe aussi."
Dernier changement, le milieu de terrain Patrick Vieira récupère le brassard de capitaine qu'il avait porté pendant toute la période où Zidane avait décidé de mettre sa carrière internationale entre parenthèses.
Le Mancunien Mikaël Silvestre remplace le Lyonnais Eric Abidal, suspendu, sur le côté gauche.
Equipe: 16-Fabien Barthez; 19-Willy Sagnol, 15-Lilian Thuram, 5-William Gallas, 13-Mikaël Silvestre; 22-Franck Ribéry, 4-Patrick Vieira (cap), 6-Claude Makelele, 7-Florent Malouda; 12-Thierry Henry, 20-David Trezeguet.
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