Mondial: Iker Casillas rêve d'un premier titre pour l'Espagne

par Simon Baskett

KAMEN, Allemagne (Reuters) - Il y a quatre ans, la carrière du gardien espagnol Iker Casillas a pris un tournant décisif.

Alors âgé de 20 ans, le portier remplaçant du Real Madrid profite d'une blessure de Cesar pour disputer la fin de la finale de la Ligue des champions face au Bayern Leverkusen.

Il réalise une série d'arrêts miraculeux et maintient la victoire 2-1 du Real.

Malgré son manque de compétition, le jeune gardien est sélectionné comme remplaçant pour le Mondial 2002, aux côtés de l'indiscutable Santiago Canizares.

Mais Canizares se froisse un tendon du gros orteil en faisant tomber sa bouteille de shampoing sur le pied, avant le début de la compétition.

Depuis quatre ans, Iker Casillas n'a plus jamais ôté ses gants de gardien titulaire de l'équipe espagnole.

"Je dois reconnaître que cet épisode a été un moment crucial", explique Casillas lors d'une interview à Reuters.

"Plus que la blessure de Cesar en Ligue des champions, c'est la Coupe du monde qui a changé les choses pour moi."

Casillas s'est imposé comme le héros de la formation ibérique en 2002, décisif lors de la séance de tirs au but face à l'Irlande en huitièmes de finale.

"Je me souviens très bien du match face à l'Irlande, et c'était super de connaître un peu de cette chance dont l'Espagne est généralement épargnée."

"NOUS N'EN SOMMES QU'AU DEBUT"

Les Espagnols ont été sortis de la compétition au tour suivant par les Sud-coréens, après que l'arbitre refuse de reconnaître deux buts inscrits par les équipiers de Raul.

Dans la championnat espagnol, Casillas a décroché le titre en 2003, mais les saisons suivantes ont été plus décevantes.

"Nous avons connu trois saisons maigres avec le Real, mais c'est derrière moi désormais. J'ai toujours très envie de jouer, et je me concentre tout entier sur mon engagement aux côtés de l'Espagne".

"Jouer avec la sélection nationale, cela vous recharge les batteries, renouvelles les idées et l'envie. Le calendrier a été parfait pour moi."

Casillas, capitaine de la formation espagnole lorsque Raul est sur le banc, a sans doute été le joueur le moins sollicité face à l'Ukraine mercredi.

Il sait que le plus dur est à venir.

"Les grandes récompenses ne sont décernées que lorsque vous abordez les matches à élimination directe. Lorsqu'il y a de la véritable action."

"Vous avez beau bien jouer maintenant, vous devez vous souvenir que nous n'en sommes qu'au début, et que les choses importantes arrivent plus tard."

• Envoyer cette page
• Envoyer par Messenger
• Version imprimable



• Discuter en groupes
• Sauvegarder dans Yahoo! Signets
• Partager vos photos sur FLICKR

RECOMMANDEZ CET ARTICLE

Notez-la ou Votez:

Pas du tout Un peu Modérément Beaucoup Vraiment beaucoup

Moyenne (Not Rated)