Mondial: les milieux de terrain anglais défendent Michael Owen

BUHLERTAL, Allemagne (Reuters) - Les milieux de terrain de l'équipe d'Angleterre ont pris la défense de Michael Owen, qui n'a toujours pas inscrit le moindre but après deux matches à la Coupe du monde de football.

A peine revenu d'une longue indisponibilité due à une blessure à un pied, l'attaquant de Newcastle a paru manquer de rythme lors des deux victoires des Anglais dans le groupe B, contre le Paraguay (1-0) et Trinité et Tobago (2-0), au cours desquelles il a été remplacé aux environs de l'heure de jeu.

Steven Gerrard a cependant jugé samedi que le problème ne venait pas tant d'Owen que des milieux de terrain.

"Il peut être mieux servi", a déclaré Gerrard, ancien partenaire d'Owen à Liverpool. "Michael aime les balles en profondeur et les centres lointains donc je pense qu'il nous revient, à nous les milieux de terrain, de créer davantage d'occasions.

"Il a eu quelques bonnes occasions jusqu'à présent, mais nous savons que si nous le mettons dans de meilleures conditions, Michael marquera des buts", a poursuivi le capitaine de Liverpool.

Owen a inscrit 36 buts en 79 sélections.

Un autre milieu de terrain, Frank Lampard, est venu à son secours samedi.

"Si l'une des occasions de Michael était allée au fond, nous serions tous en train de dire ce que nous savons déjà, que Michael est un buteur de niveau mondial qui marque quand il le faut", a déclaré Lampard.

"Michael ne nous a jamais laissé tombé avant et il ne nous laissera pas tomber maintenant", a poursuivi le milieu de Chelsea.

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