Olivier Jean est disqualifié sur 1000m à la Coupe du monde de Montréal

Par Marc DelbèS, La Presse Canadienne

MONTREAL - Olivier Jean a compliqué la mission de l'équipe canadienne de qualifier trois de ses patineurs sur 1000 mètres aux Jeux olympiques de Vancouver lorsqu'il a été disqualifié dès la première ronde des préliminaires à la Coupe du monde de Montréal de patinage de vitesse courte piste, vendredi matin, à l'aréna Maurice-Richard.

Jean, de Lachenaie, a péché par impatience quand il a tenté un dépassement risqué sur l'Allemand Tyson Heung dans le dernier tour. Peu habitué à ne pas franchir la première ronde des préliminaires, il n'a pas hésité à faire son mea culpa

"J'ai fait une erreur tactique, a reconnu l'excentrique patineur de 25 ans. L'Allemand a été un peu large à l'entrée du virage et je croyais avoir assez de vitesse pour passer et j'ai sauté à l'intérieur.

"J'ai mal lu la situation. J'aurais dû me contenter de la deuxième position."

La Coupe du monde de Montréal en fin de semaine et celle de la semaine prochaine à Marquette, au Michigan, ont pour enjeu de permettre aux pays présents de confirmer leur nombre de places par distance aux Jeux de Vancouver. Pour obtenir le maximum de trois partants au 1000 mètres, les trois patineurs d'un même pays doivent se classer parmi les 32 premiers au combiné des deux épreuves.

A la suite de sa contre-performance, Jean est conscient que l'équipe canadienne n'a plus droit à l'erreur si on veut s'assurer la présence de trois patineurs sur la distance à Vancouver.

"Ça met effectivement plus de pression en vue de la semaine prochaine. Je suis responsable de cette pression supplémentaire et je vais faire tout mon possible pour récupérer les points que j'ai perdus cette semaine. Mais ce n'est pas la fin du monde."

Interrogé à savoir s'il mérite sa place sur 1000 mètres, il a répliqué incisif après avoir mis quelques secondes à digérer la question: "Pourquoi pas. Je ne vois pas pourquoi. Prochaine question s'il-vous-plaît".

Une chose est sûre. Le médaillé de bronze sur 500m aux Championnats du monde plus tôt cette année entend se montrer plus prudent la semaine prochaine.

"La semaine prochaine en première ronde, je vais les tirer en avant pendant les neuf premiers tours", a-t-il promis.

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