La Presse Canadienne

Ottawa nomme un juge pour l'enquête sur le déclin des saumons rouges

vendredi 6 nov, 16 h 57

La Presse Canadienne

VANCOUVER, B.C. - Le gouvernement fédéral a accordé vendredi à un juge de la Cour suprême de la Colombie-Britannique les pleins pouvoirs pour déterminer les causes du déclin du saumon rouge dans le fleuve Fraser.

Le juge Bruce Cohen présidera la commission d'enquête sur le déclin survenu cette année de cette espèce également connue sous le nom de saumon sockeye. Il jouira du pouvoir de contraindre toute personne à comparaître devant lui, et il pourra proposer des recommandations aux politiques et procédures du ministère des Pêches et des Océans.

Le ministre fédéral du Commerce international, Stockwell Day, également ministre responsable de la Colombie-Britannique, a affirmé que son gouvernement était inquiet du déclin rapide des saumons rouges.

Le juge Cohen devrait produire un rapport intérimaire d'ici le mois d'août, et un rapport final d'ici mai 2011.

Le déclin des stocks a forcé l'interruption de la pêche commerciale de saumons rouges, ainsi que la pêche vivrière pour les autochtones vivant à proximité du fleuve Fraser et dépendant de cette espèce pour se nourrir durant l'hiver.

Plusieurs opposants aux politiques du ministère des Pêches et des Océans sur la côte ouest canadienne ont favorablement accueilli le déclenchement de l'enquête.

Cependant, le porte-parole néo-démocrate en matière de pêches, Peter Julian, affirme que le gouvernement doit agir immédiatement afin de sauver la population de saumons rouges de l'année prochaine. Il propose notamment d'isoler les bassins de pisciculture des cours d'eau.

Certains biologistes croient que la baisse des stocks de saumons "sauvages" est attribuable à une maladie provenant des poissons d'élevage.

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