Le français aura sa place aux Jeux de Vancouver, assurent les organisateurs

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mercredi 4 nov, 15 h 01

Par Bernard Barbeau, La Presse Canadienne

MONTREAL - Soucieux de dissiper les derniers doutes qui peuvent subsister quant à la place qui sera accordée au français aux Jeux olympiques de Vancouver, son comité organisateur (COVAN) a lancé, mercredi, une campagne de sensibilisation qui, espère-t-il, fera finalement le travail.

Le COVAN a ainsi conçu une brochure téléchargeable au www.Vancouver2010.com, et publié de pleines pages publicitaires dans plusieurs journaux francophones et anglophones.

Le français et l'anglais sont les deux langues officielles du Canada, mais aussi celles du mouvement olympique. Le COVAN avait donc tout intérêt à donner sa juste place au français.

Le commissaire aux langues officielles, Graham Fraser, avait malgré cela senti le besoin de faire plusieurs recommandations au COVAN, en décembre 2008, qui concernaient entre autres l'égalité des deux langues dans la signalisation sur les sites olympiques et les services offerts par les bénévoles.

Dans la publicité publiée mercredi, on souligne que ces deux questions ont été réglées.

Quelque 3500 membres du personnel des Jeux seront bilingues, ce qui représente de 30 à 50 pour cent des effectifs qui auront affaire au public. Identifiés par une épinglette portant l'inscription "Bonjour", ils seront déployés de manière stratégique, afin que les francophones puissent en trouver un en tout temps.

"Tous les gens qui viendront assister aux Jeux pourront avoir le choix d'être servis en français ou en anglais", a assuré la directrice des langues officielles du COVAN, Francine Bolduc, en conférence de presse, mercredi matin, à Montréal.

La télédiffusion des épreuves sportives en français à travers tout le pays, la conclusion d'une entente avec une chaîne de journaux francophones (Gesca) pour faire la promotion des Jeux, la conclusion d'une entente de partenariat avec l'Organisation internationale de la Francophonie, et la mise en place d'un programme de traduction des documents sont également au nombre des dossiers réglés.

"Les Jeux d'hiver de 2010 offriront une expérience bilingue unique", a même promis Jacques Gauthier, membre du conseil d'administration du COVAN et président du comité consultatif sur les langues officielles (encore là mis sur pied à la recommandation de M. Fraser).

Les programmes, billets, descriptions, annonces, cérémonies et spectacles accorderont autant d'importance à la langue de Molière qu'à celle de Shakespeare.

Les villes de Vancouver et Whistler ont aussi accepté de faire de la place au français dans leur propre signalisation.

M. Gauthier a reconnu qu'imposer le bilinguisme en Colombie-Britannique, une province où la question du français est souvent bien secondaire, ne s'est pas fait naturellement.

"A Vancouver, il y a beaucoup plus d'Asiatiques que de francophones, a-t-il fait remarquer. Pour certains, le bilinguisme ça aurait pu être l'anglais et le chinois. Mais à partir du moment où les gens ont été adéquatement sensibilisés, à partir du moment où les gens ont réalisé que le bilinguisme français-anglais ce n'est pas seulement pour le Canada mais c'est aussi pour le Comité international olympique, à partir du moment où les gens ont vu que notre volonté n'était pas de devenir anarchiques mais plutôt de faire en sorte qu'on ait vraiment un contenu bilingue, les gens ont embarqué."

"C'est un travail d'envergure, quand même, que de s'assurer de la traduction, que de s'assurer de la signalisation, a ajouté Jacques Gauthier. Tout sur papier peut sembler simple, mais dans l'application c'est parfois plus compliqué. C'est sûr que ça n'a pas toujours été facile de résoudre tous les soucis qu'on a pu avoir au cours des dernières années, mais je dirais qu'il y a eu beaucoup de bonne volonté de la part de tout le monde."

Les Jeux olympiques d'hiver de 2010 auront lieu du 12 au 28 février 2010 à Vancouver et Whistler. Les Jeux paralympiques d'hiver suivront, du 12 au 21 mars.