Un garçon de sept ans dont le père a été tué en Afghanistan embrasse Camilla

Par Sue Bailey, La Presse Canadienne

ST-JEAN, Terre-Neuve-et-Labrador - Un garçon de sept ans dont le père a été tué en Afghanistan s'est approché de la duchesse de Cornouailles, a mis ses bras autour de son cou et lui a donné un baiser lors d'une cérémonie mercredi à la mémoire des soldats de Terre-Neuve-et-Labrador morts au combat.

Le geste de Matthew Lucas, fils du sergent Donald Lucas, l'un des six soldats canadiens tués par un engin explosif artisanal sur une route afghane le 8 avril 2007, a ravi Camilla Parker-Bowles.

Matthew a offert une épinglette au prince Charles, mais lui a expliqué qu'il ne pouvait pas lui donner l'Etoile de campagne générale épinglée sur sa poitrine parce qu'elle appartenait à son père.

"C'est de l'or véritable", a déclaré l'enfant au prince de Galles alors que sa mère, Natasha, et sa soeur de quatre ans, Mackenzie, se tenaient tout près.

Cette scène faisait partie d'une touchante cérémonie durant laquelle l'héritier de la couronne britannique a déposé une gerbe de fleurs devant le monument commémoratif de guerre de la province.

Le couple royal était arrivé plus tôt mercredi à la résidence du gouverneur général de Terre-Neuve-et-Labrador afin de perpétuer une tradition royale remontant à 1939. Cette année-là, le roi George VI et sa femme Elizabeth, plus tard appelée la reine mère, avaient visité cette province, qui était à l'époque un état indépendant de l'ancien Empire britannique, et y avait planté des chênes.

Charles et Camilla ont respecté le rituel, pelletant, arrosant et plantant de jeunes chênes à tour de rôle.

Le prince et son épouse se sont ensuite envolés pour Toronto afin d'amorcer le volet ontarien de leur périple de 11 jours au Canada.

Ils ont été accueillis à l'aéroport Pearson par des dignitaires, dont le lieutenant-gouverneur de l'Ontario, David Onley, et le premier ministre de la province, Dalton McGuinty.

Charles et Camilla effectueront des arrêts en Ontario, en Colombie-Britannique et à Montréal avant de terminer leur voyage à Ottawa le 12 novembre. Le couple est attendu à Montréal le mardi 10 novembre.

Il s'agit de sa première visite au Canada à titre de couple marié.

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