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Afghanistan: deux soldats de l'Otan portés disparus dans l'ouest

vendredi 6 nov, 11 h 36

KABOUL (AFP) - Deux soldats de la Force internationale d'assistance à la sécurité (Isaf) de l'Otan sont portés disparus depuis le 4 novembre dans l'ouest de l'Afghanistan, a annoncé vendredi l'Isaf dans un communiqué.

"Deux soldats de l'Isaf sont portés disparus depuis le 4 novembre, alors qu'ils accomplissaient une mission de ravitaillement de routine dans l'ouest de l'Afghanistan", a indiqué l'Isaf.

"Les forces afghanes et de la coalition participent activement aux recherches pour les retrouver", selon le communiqué.

"Nous poursuivons nos opérations de recherche pour localiser nos soldats portés disparus. Nous faisons tout ce qui est possible pour les retrouver", a assuré le capitaine Jane Campbell, porte-parole de l'Isaf, citée dans le communiqué.

Les familles des soldats ont été prévenues, a-t-elle souligné.

L'Isaf n'a pas fourni d'autre précision, notamment concernant la nationalité des deux soldats, en laissant le soin aux autorités du pays d'origine.

Des soldats américains, italiens, espagnols et lituaniens sont principalement déployés dans l'ouest de l'Afghanistan, où les attaques des insurgés se multiplient depuis un an, alors que la région avait été auparavant largement épargnée par les violences.

L'Isaf n'a donné aucune indication laissant penser que les soldats pourraient avoir été enlevés par les talibans. En juillet, les talibans avaient diffusé une vidéo du premier soldat américain capturé depuis le début de l'intervention internationale en Afghanistan à la fin 2001.

Le caporal Bowe Bergdahl, âgé de 23 ans, avait disparu fin juin près d'une base militaire américaine dans la province de Paktika, dans l'est du pays.

L'armée américaine n'avait pas précisé la raison pour laquelle il s'était aventuré en dehors de sa base, dans cette région à forte présence talibane. Dans un de leurs communiqués annonçant sa capture, début juillet les talibans avaient affirmé qu'il était saoul au moment où il a été fait prisonnier.

Dans la vidéo diffusée mi-juillet par ses geôliers, le soldat explique de son côté avoir été capturé alors qu'il était à la traîne derrière sa patrouille.

La secrétaire d'Etat américaine Hillary Clinton avait qualifié "d'absolument scandaleux" l'enlèvement du soldat.

"C'est un signe de désespoir et un comportement criminel de la part de ces mouvements terroristes. Nous ferons donc tout ce que nous pourrons pour le récupérer", avait-elle assuré.

L'Afghanistan est en proie à l'insurrection meurtrière des talibans, en dépit de la présence de plus de 100.000 soldats étrangers issus de 43 pays, dont environ 68.000 Américains.

L'année 2009 se révèle déjà la plus meurtrière depuis la chute du régime taliban en 2001, aussi bien en ce qui concerne les victimes civiles que les forces de sécurité afghanes et internationales.

Depuis le début de l'année, 463 soldats étrangers, dont 284 Américains, sont morts en Afghanistan, selon un décompte de l'AFP établi à partir du site internet spécialisé www.icasualties.org.

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