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Guerre 1914-18: l'Etat lance la rénovation du Vieil-Armand

mercredi 4 nov, 11 h 56

HARTMANNSWILLER (Haut-Rhin) (AFP) - Hubert Falco, secrétaire d'Etat à la Défense et aux anciens combattants, a lancé mercredi les travaux de 6 millions d'euros de rénovation du Vieil-Armand, haut lieu de combats de la guerre 1914-18.

"A l'heure où nous commémorons régulièrement la paix retrouvée entre France et Allemagne, il est important de nous rappeler que cette paix a été acquise au prix de lourds sacrifices", a déclaré Hubert Falco.

Le secrétaire d'Etat a reconnu que le site était tombé "un peu dans l'oubli" par rapport aux camps de batailles emblématiques de 1914-18.

Le chantier comprend la rénovation du Monument national et de sa crypte, la création d'un parcours scénographié en forêt autour du champ de bataille et un musée "historial franco-allemand", selon un document de son maître d'ouvrage, le comité du Monument national du Hartmannswillerkopf (nom allemand du Vieil-Armand).

Il doit s'achever en 2014 pour le centenaire du début de la Première Guerre mondiale, selon le comité. Un cofinanceur allemand, l'association d'entretien des cimetières militaires, s'ajoutera à l'Etat français, aux collectivités locales et à diverses associations patriotiques françaises.

Un centre de recherches historiques dans un abri-mémoire doit compléter ce projet à l'initiative des collectivités locales.

30.000 soldats français et allemands sont morts durant une année de combats (du début 1915 au début 1916) pour gagner quelques mètres sur cette crête vosgienne à 900 m d'altitude qui a changé huit fois de camp durant la Grande Guerre.

Première étape des travaux, la réhabilitation du Monument national (l'un des quatre en France avec Douaumont dans la Meuse, Dormans dans la Marne, et Notre-Dame-de-Lorette en Artois), devrait s'achever pour le 11 novembre 2010 pour un coût de 2 millions d'euros, a indiqué son architecte Michel Spitz.

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