Wimbledon: Federer humilie Henman, les favorites passent

par Eric Salliot

LONDRES (Reuters) - En 54 matches à Wimbledon, Tim Henman n'avait jamais encore encaissé une roue de bicyclette. L'Anglais a reçu cette humiliation des mains expertes du tenant du titre Roger Federer, toujours aussi impressionnant

Le Suisse a signé sa 43e victoire d'affilée sur herbe. Prochaine "victime désignée" au troisième tour : le Français Nicolas Mahut, victorieux du Belge Kristof Vliegen, tête de série numéro 30.

Pour leurs débuts dans le tournoi, Andy Roddick (n°3) et Lleyton Hewitt (n°6) ont vécu des après-midi contrastés. L'Américain a souffert face au Serbe Janko Tipsarevic, pas loin de mener deux manches à une avant de céder 6-7 6-4 7-6 6-3. Roddick devra se rassurer jeudi au deuxième tour face à l'Allemand Florian Mayer.

L'Australien, lui, a étouffé une proie facile, l'Italien Filippo Volandri, sûrement pas mécontent de "sauver" cinq jeux

(6-1 6-1 6-3).

Ivan Ljubicic a joué les funambules face à l'Espagnol Feliciano Lopez. Le Croate, tête de série numéro 5, a dû attendre sa huitième balle de match pour s'imposer sur le fil 11-9 au cinquième set.

Son compatriote Mario Ancic (n°7) savoure une qualification aisée pour le troisième tour. Le vétéran italien Davide Sanguinetti n'a pas pesé lourd (6-4 6-2 6-1). L'Argentin David Nalbandian (n°4) a également déroulé face au Français Arnaud Clément 6-4 6-4 6-3.

Quelques outsiders comme James Blake (n°8), Radek Stepanek (n°14) ou encore Tommy Haas (n°19) seront au rendez-vous des seizièmes de finale. Tomas Berdych (n°13), lui, a sauvé sa peau en écartant une balle de match face au Français Fabrice Santoro au quatrième set avant d'empocher la manche au tie-break. Interrompu par la nuit, cette partie tendue reprendra jeudi.

Côté russe, le fantasque Dmitry Tursunov (n°27) a franchi le premier tour mais pas Nikolay Davydenko (n°9), toujours allergique au gazon et éliminé par le qualifié colombien Alejandro Falla, 127e mondial.

Dans le tableau féminin, les favorites ont semblé voulu battre des records de rapidité. A ce petit jeu, la Française Amélie Mauresmo (n°1) a été la meilleure, elle n'a mis que 40 minutes pour écraser 6-0 6-0 la qualifiée croate Ivana Obramovic, 192e mondiale.

La Russe Maria Sharapova (n°4) et l'Américaine Venus Williams (n°6) en ont mis douze de plus pour écarter respectivement l'Israélienne Anna Smashnova (6-2 6-0), et l'Américaine Bethanie Mattek (6-1 6-0), cette dernière se présentant sur le Central affublée de chaussettes hautes d'un goût douteux.

Dans le bas de tableau, les deux Belges sont au troisième tour. Kim Clijsters (n°2) n'a même pas eu à se présenter sur le court, son adversaire l'Ukrainienne Viktoria Kutuzova ayant déclaré forfait en raison d'une infection virale. Quant à Justine Henin-Hardenne (n°3), elle n'a lâché que trois jeux (6-1 6-2) face à la Russe Ekaterina Bychkova.

Qualification dans la douleur (4-6 6-1 6-4) de la Russe Svetlana Kuznetsova (n°5) face à la Tchèque Kveta Peschke.

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