Brunet et Bourassa seront les points de mire de l'Invitation Via Rail Canada

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mardi 27 jui, 17 h 58

ÎLE PERROT (PC) - Même si les principales têtes d'affiche du golf québécois et une dizaine des meilleurs golfeurs de statut amateur seront de la partie, Martin Brunet et Jocelyne Bourassa seront les points de mire de l'Invitation Via Rail Canada, seconde tranche du circuit Bud Light, mercredi et jeudi, sur les allées du club Île Perrot.

Deux semaines après avoir écrit une page d'histoire de l'Association des golfeurs professionnels du Québec en devenant le premier à jouer une ronde 60, Brunet n'en revient pas de l'intérêt suscité par son exploit.

"Je suis même gêné de tout cela, dit-il. Les appels et les courriels ne dérougissent pas. Le journal Ottawa Sun est même venu me photographier à la maison. Je vis tant bien que mal ce moment de gloire inattendu, mais il faut continuer à rester dans le présent. J'ai été clair avec les membres de mon club (Greyhawk). Je leur ai dis de ne pas s'attendre à ce que je joue 62, 63 ou 64 à ma prochaine partie."

D'ailleurs, lors d'un voyage d'affaires à Las Vegas, la semaine dernière, Brunet n'a pu faire mieux qu'un 76 lors d'une partie de golf amicale.

Jocelyne Bourassa, de son côté, rehaussera de sa présence la version modifiée du volet féminin qui caractérise depuis quelques années l'Invitation Via Rail Canada.

L'édition 2006 de cet événement majeur du circuit Bud Light donne le coup d'envol d'une nouveauté en ce qui concerne son volet féminin alors que chaque professionnelle sera jumelée à une golfeuse de statut amateur. La formule "Vegas" sera alors mise de l'avant pour les deux rondes officielles du tournoi.

La grande dame du golf féminin ne sera pas de passage en touriste à l'Île Perrot. Elle y effectuera en effet un retour symbolique à la compétition après une absence de plus de 25 ans. Pour la circonstance, Jocelyne fera équipe avec Marjorie Thuot, de Joliette.

"C'est Debbie Savoy-Morel qui m'a convaincue d'appuyer cette initiative de l'AGP, précise Jocelyne. Je ne pouvais dire non à l'idée d'encourager la relève."

Jocelyne Bourassa avait été proclamée la recrue par excellence de la LPGA en 1972, un an avant de remporter les honneurs du tournoi La Canadienne au club Municipal de Montréal.

Lyne Thibodeau, du club Longchamp, championne de la compétition féminine en 2005, sera en quête d'un deuxième titre consécutif. Elle sera jumelée à l'expérimentée Marie-Thérèse Torti.

Outre Jocelyne Bourassa et Lyne Thibodeau, les autres professionnelles inscrites à l'événement sont Marie-Ève Dion (Manoir Richelieu), Anne Rogerson (Summerlea), Debbie Savoy-Morel et Denise Lavigne (Le Mirage), Christine Côté, (Baie-Comeau), Élise Paiement (Pinegrove), Sylvie Schetagne (Laval-sur-le-Lac), Claudia Beauchesne (Rosemère), Lisa Girard (AGP du Québec) et Stéphanie Ceravolo (Elm Ridge).

Du côté masculin, Martin Brunet renouera connaissance avec tous ceux qui n'en reviennent pas encore de sa ronde record de 60.

Le champion en titre Kevin Senécal (Le Maître Tremblant) sera évidemment de la partie, tout comme les Martin Plante (Le Challenger), récent vainqueur de la classique Honda, Rémi Bouchard (Le Mirage), Marc Girouard (Le Champêtre), Yvan Beauchemin (Grand'Mère), Carl Desjardins (Le Blainvillier) et Dave Kelly (La Tempête).

L'Invitation Via Rail Canada est dotée d'un enjeu global de 50 000 $, dont 10 000 $ sont destinés au volet amateur. Au plan professionnel, le champion empochera 7 000 $ alors que la championne du côté féminin s'enrichira de 2 500 $.