"Armstrong m'a menacé", affirme l'ancien cycliste Greg LeMond

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dimanche 25 jui, 15 h 30

PARIS (AP) - L'ancien coureur cycliste américain Greg LeMond, triple vainqueur du Tour de France, affirme dimanche dans un entretien à L'Equipe que Lance Armstrong l'a menacé après qu'il eut critiqué sa collaboration avec le médecin du sport Michele Ferrari, suspecté de pratiques dopantes.

Cet entretien à L'Equipe intervient alors que Le Monde et L'Equipe Magazine ont publié cette semaine des extraits de témoignages recueillis lors d'un procès à Dallas d'octobre 2005 à janvier 2006 lors duquel Betsy Andreu, épouse de Frankie Andreu, ancien coéquipier et ami de Lance Armstrong, a affirmé que le septuple vainqueur du Tour de France avait reconnu dès 1996, alors qu'il était traité pour un cancer du testicule, avoir pris des produits dopants.

Les témoignages auraient été produits fin 2005 et début 2006 devant un tribunal texan de Dallas où Armstrong poursuivait l'assureur SCA Promotions qui refusait de lui verser une prime de 5 millions $ US pour sa victoire sur le Tour de France de 2004.

Dans son édition de samedi, L'Equipe Magazine publie des extraits du témoignage de LeMond, au cour duquel l'ancien coureur cycliste déclare avoir été menacé par Armstrong suite à ses propos sur ses relations avec Michele Ferrari.

Dans L'Equipe, LeMond affirme dimanche avoir témoigné dans cette procédure pour faire état des menaces d'Armstrong et de son entourage.

"J'ai été forcé de témoigner, parce que Lance m'avait menacé, déclare le triple vainqueur du Tour de France. Il avait menacé ma femme, mon business, ma vie.

"Sa plus grande menace consistait à dire qu'il allait trouver 10 personnes pour témoigner que je prenais de l'EPO. Evidemment il n'en a pas trouvé une seule, ajoute LeMond. Mais j'avais bien le droit de critiquer son association avec Ferrari. C'est historiquement prouvé que Ferrari n'est pas quelqu'un de bien pour le vélo."

Par ailleurs, dans son entretien à L'Equipe, LeMond affirme que le problème du dopage dans le cyclisme "dépasse Lance Armstrong".

"Le scandale espagnol en est un autre exemple, le système entier est corrompu, l'UCI (Union cycliste internationale) est corrompue", dit-il.

Pour l'Américain, les coureurs, "ce sont les victimes. Les responsables, ce sont l'UCI et les organisateurs des courses. Ils ne font pas tout ce qu'il faut."