samedi 24 jui, 15 h 20
MUNICH (AP) - Emmenée par son jeune attaquant Lukas Podolski, auteur d'un doublé, l'Allemagne a poursuivi sa montée en puissance et s'est qualifiée pour les quarts de finale de sa Coupe du monde en écartant la Suède 2-0 à l'Allianz Arena de Munich.
Pour ce premier huitième de finale du tournoi, l'Allemagne n'a pas déçu et a confirmé qu'elle serait difficile à battre devant son public. Bien en jambes et inspirée, la Mannschaft a dominé des Suédois d'abord KO après avoir encaissé deux buts rapides (4e, 12e), puis impuissants après avoir été réduits à dix dès la 35e minute.
L'Allemagne a, elle, multiplié les tirs (26) et sait aujourd'hui plus que jamais pouvoir s'appuyer sur ses attaquants Miroslav Klose et Lukas Podolski, auteurs d'un début de match tonitruant conclu par deux buts du deuxième.
Sous la chaleur munichoise, les Allemands ont entamé la rencontre pied au plancher, étouffant littéralement des Suédois dépassés. Podolski a ouvert la marque dès la quatrième minute, en reprenant un ballon repoussé par le gardien adverse, Andreas Isaksson, suite à une percée de Klose.
Le jeune attaquant d'origine polonaise (21 ans) a tenté à nouveau sa chance trois minutes plus tard, pour une frappe au-dessus, avant d'aggraver le score. Profitant d'un décalage de Klose, il a trompé Isaksson d'une frappe du gauche à l'entrée de la surface de réparation et a inscrit son troisième but du tournoi.
Dans une ambiance de feu, l'Allemagne n'a pas relâché l'étau et a continué à bombarder Isaksson de loin par Klose (31e), Torsten Frings (33e) et Bastian Schweinsteiger (34e).
Avant la pause, les Suédois ont perdu Teddy Lucic (35e), exclu pour un deuxième carton jaune, mais ont relevé la tête par Zlatan Ibrahimovic, dont la frappe a été repoussée par Jens Lehman en deux-temps (40e). Le gardien allemand est passé un peu au travers trois minutes plus tard sur un centre venu de la droite de sa défense, mais Philipp Lahm a écarté le danger.
Le tournant de la rencontre est intervenu au retour des vestiaires lorsque Henrik Larsson a manqué un penalty accordé par l'arbitre brésilien Carlos Simon. Le vétéran suédois a expédié le ballon dans les nuages et a manqué une belle occasion de relancer son équipe.
Profitant de la baisse de rythme logique de Suédois réduits à dix, l'Allemagne a maîtrisé la rencontre et a continué à martyriser Isaksson sous la conduite de son capitaine Michael Ballack. Le nouveau milieu de terrain de Chelsea, qui n'a pas encore marqué dans ce Mondial, a fait valoir sa grosse frappe de balle sur deux tirs de loin renvoyés par le portier suédois (57e, 81e).
Incapables de tenir la cadence, les Vikings ont sombré physiquement en fin de match. Bernd Schneider a trouvé le poteau sur une frappe du droit (84e), Oliver Neuville, entré en jeu quelques minutes plus tôt, a encore mis Isaksson à contribution (87e) avant que Klose, élu homme du match, frappe au-dessus (87e).
Au coup de sifflet final, les joueurs allemands ont salué leur public, qui scandait "Berlin, Berlin, on va à Berlin!", où se déroulera la finale de la Coupe du monde, le 9 juillet.
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