Kimi Raikkonen a l'intention de défier les Renault en course

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samedi 24 jui, 18 h 23

Par Marc DelbÈS

MONTREAL (PC) - Les sourires étaient de mise dans le stand de l'écurie McLaren-Mercedes, samedi, à l'issue d'une séance de qualification où Kimi Raikkonen a décroché la troisième place sur la grille de départ du Grand Prix du Canada. Même que le Finlandais s'estime en mesure de lutter pour la victoire, ce dimanche.

"Comme les dernières courses l'ont montré, nous allons dans la bonne direction et je suis heureux de m'être qualifié en troisième position, a précisé Raikkonen. La voiture était fantastique ce matin, lors des derniers essais libres, mais nous avons dû faire quelques changements mineurs dans l'optique de la course et je n'étais pas complètement à mon aise pendant la qualification, ça glissait beaucoup. Je suis toutefois confiant de pouvoir quitter Montréal avec un bon résultat en poche."

Son coéquipier Juan Pablo Montoya s'est pour sa part contenté du septième temps.

L'Italien Jarno Trulli (Toyota) a créé une agréable surprise en s'appropriant la quatrième position sur la grille de départ en vue du Grand Prix du Canada, sa meilleure performance en qualification cette saison.

"Je suis content car ce fut une bonne séance, aussi bien pour moi que pour l'équipe, a déclaré Trulli. La voiture se comportait bien et j'ai pu boucler un très bon tour. Je ne m'attendais pas à me placer aussi haut sur la grille, mais je pense que je pouvais faire encore mieux si je n'avais pas été gêné par Fisichella (Giancarlo, Renault).

"Cela fait du bien de se battre pour les premières positions. Nous sommes en bonne position pour la course et je suis confiant quant à ma stratégie. Le départ sera difficile, car le premier virage est très serré."

Les deux pilotes de l'écurie Williams ont connu des fortunes très différentes, samedi, lors de la séance de qualification. Pendant que la recrue Nico Rosberg, qui célébrera ses 21 ans mardi, se réjouissait de sa sixième position sur la grille, l'Australien Mark Webber était furieux, se plaignant d'avoir été gêné par son coéquipier. Il s'est finalement qualifié 17e.

"Ma voiture était bien sûr assez rapide pour que je puisse participer à la seconde phase des qualifications, a révélé Webber. Je faisais de mon mieux pour y arriver, mais cela a été très frustrant de me retrouver bloqué derrière mon coéquipier dans le dernier virage. C'est vraiment dommage d'avoir perdu autant de temps."

Il faut parfois se satisfaire de peu lorsqu'on évolue pour une petite écurie comme Super Aguri. Le Français Franck Montagny partira en fond de grille (22e), ce dimanche, pour le Grand Prix du Canada, mais il a néanmoins trouvé du positif à sa performance en qualification.

"Je suis satisfait de mes résultats aujourd'hui, a-t-il confié. Nous sommes partis de loin avec la voiture et je suis content des réglages que nous avons trouvés. Ça ne va pas être facile pour nous encore une fois demain, mais j'aime ce circuit."