Mickelson n'a pas été le seul à connaître des misères au 18e trou

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dimanche 18 jui, 23 h 12

MAMARONECK, New York (AP) - La déconfiture de Phil Mickelson au 18e trou est venu confirmer ce que l'on savait déjà, soit que ce parcours de l'Omnium des Etats-Unis était le plus difficile en plus de 25 ans.

Geoff Ogilvy, qui a conclu le tournoi avec un score cumulatif de 285, cinq coups au-dessus du normale, est devenu le premier champion de l'Omnium des Etats-Unis à conclure en haut de la normale depuis Andy North à Cherry Hills en 1978.

La victoire d'Ogilvy est également celle qui a nécessité le plus grand nombre de coups à l'Omnium des Etats-Unis depuis le triomphe d'Hale Irwin en 1974 sur ce même parcours de Winged Foot, alors qu'il avait conclu à 285, sept coups au-dessus de la normale.

Ogilvy rejoignait Irwin à propos d'une autre statistique qui en dit beaucoup sur le parcours de Winged Foot: aucun des deux champions n'a réussi à faire mieux que la normale lors d'une des quatre rondes.

Parcours capricieux s'il en est un, le Winged Foot s'est donc occupé à enterrer les joueurs prétendants au titre lorsqu'ils se sont présentés au trou final, dimanche, et pas seulement Mickelson.

Colin Montgomerie a obtenu sa meilleure chance en 11 ans de mettre la main sur un titre majeur, qui lui échappe toujours. Il a calé un très long roulé de 75 pieds au 17e trou pour l'oiselet ce qui le plaçait à égalité en tête, avant de se retrouver en bonne position au milieu de l'allée au 18e trou avec seulement 172 verges à parcourir pour atteindre le vert. Mais il a raté son coup d'approche à droite et sa balle a terminé sa trajectoire dans l'herbe longue.

Il a approché sa balle à 40 pieds de la coupe, mais il a raté un roulé de dix pieds pour la normale ainsi que le roulé suivant pour un double boguey.

"J'anticipe de revenir ici l'année prochaine et de réaliser une autre catastrophe à l'Omnium des Etats-Unis", a lancé à la blague Montgomerie.

Jim Furyk en est un autre qui devrait avoir une nuit agitée.

Et pour cause. Furyk était à égalité en tête au 18e trou quand il a envoyé sa balle dans le sable, avant de réussir un magnifique sortie de fosse à environ cinq pieds de la coupe. Il a évalué par deux fois la distance entre sa balle et le trou, mais il a tout juste raté à droite, lui donnant un 70 et le laissant à court d'une possible prolongation.

"J'ai joué avec tout mon coeur, mais cela n'a pas fonctionné", a affirmé Furyk.

De son côté, Mickelson, qui avait été tellement dominant lors des derniers tournois majeurs, avait étudié toutes les subtilités du Winged Foot et il apparaissait comme le grand favori, celui qui devait survoler la dernière ronde en ne faisant pas d'erreurs.

Mais il s'est complètement écroulé lors du dernier trou.

"Il y a une semaine ou deux, j'étais venu passer mes soirées à me pratiquer sur les derniers trous, me disant que si je faisais quatre normales, j'aurais mes chances de l'emporter", a déclaré Mickelson.