Les Oilers gagnent 4-0 et poussent la finale à la limite de sept matchs

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samedi 17 jui, 23 h 04

Par FranÇOis Lemenu

EDMONTON (PC) - Les Oilers d'Edmonton pourraient réaliser l'un des plus beaux retours dans l'histoire de la Ligue nationale. Tirant de l'arrière 3-1 dans la série, les Oilers ne sont plus qu'à une victoire d'une sixième conquête de la coupe Stanley.

Dans un match qu'ils ont outrageusement dominé, les Oilers ont enregistré une victoire de 4-0 face aux Hurricanes de la Caroline dans le sixième match de la finale, samedi soir, au Rexall Place. La série est maintenant égale 3-3 et le septième et décisif match sera présenté, lundi soir, à Raleigh.

Le match était le dernier présenté au Canada cette saison. Les Oilers n'ont pas déçu leurs chauds partisans en livrant une performance presque sans bavures. De leur côté, les Canes ont souvent péché par indiscipline. Ils ont eu aussi beaucoup de mal à maintenir le rythme imposé par les Oilers, toujours aussi rapides et combatifs.

Fernando Pisani (13e), Raffi Torres (4e), Ryan Smyth (7e) et Shawn Horcoff (7e) ont réussi les buts du Edmonton. Jussi Markkanen a mérité le jeu blanc en repoussant 16 tirs.

C'est la quatrième fois en cinq saisons que la finale se rend à la limite de sept matchs.

Du jeu robuste

Il y a eu plus de mises en échec que de lancers en première période. Onze par Edmonton et cinq par la Caroline. C'est dire l'intensité affichée par les deux formations.

Les Oilers ont dominé l'engagement, enregistrant 10 tirs contre seulement trois aux Hurricanes. Les Oilers ont été particulièrement menaçants lors des deux pénalités imposées au défenseur Bret Hedican. Leur seul moment d'inquiétude est survenu lorsque le gardien Jussi Markkanen s'est dirigé vers la ligne bleue afin de récupérer une rondelle. Mais le Finlandais a raté son coup et les Canes ont bien failli inscrire le premier but du match. Le public a retenu son souffle.

Les Oilers ont poursuivi leur domination en deuxième. Cette fois, ils sont parvenus à déjouer Cam Ward. Deux fois plutôt qu'une.

Pisani, le héros du cinquième match, a marqué à 1:45 lors d'une supériorité numérique. Pisani a joué de chance quand son revers a dévié sur le défenseur Glen Wesley. Ward a été complètement déjoué du côté de la mitaine. Les Canes avaient été punis pour avoir eu trop de joueurs sur la glace, une pénalité que Cory Stillman a vivement contestée. Le but de Pisani était son 13e, un sommet dans les séries.

Torres a doublé l'avance des Oilers à 9:54 lorsqu'il a fait dévier un lancer de Steve Staios. Pisani a également participé au but.

Après deux périodes, les Oilers menaient 21-7 dans les tirs.

Ward a sans doute réalisé l'arrêt des séries en troisième. Lors d'un surnombre à trois contre un réalisé à la perfection, Radek Dvorak s'est fait voler un but par Ward d'un spectaculaire arrêt de la mitaine.

Ce n'était que partie remise pour les Oilers puisque Smyth a porté la marque 3-0 à 3:04 lors d'un jeu de puissance. Horcoff a complété à 13:05 durant une autre supériorité numérique.