Lightning 3 - Canadien 1 : Tanguay encore à la maison

HOCKEY (RC) - « Pour moi et les Québécois de l'équipe, c'est toujours agréable de débarquer à Montréal. »

Alex Tanguay avait encerclé ce duel contre son ancienne équipe depuis longtemps sur son calendrier.

À son retour à Montréal, Tanguay est venu hanter le Canadien en récoltant un but et une passe dans un gain de 3-1 du Lightning, samedi, au Centre Bell.

« Je suis content, j'étais un peu nerveux avant le match, a dit Tanguay. N'importe quel Québécois souhaite bien réussir à Montréal. C'est un bon feeling de marquer un but ici. Ce soir, la rondelle a bondi directement sur mon bâton et j'espère qu'elle va rebondir plus souvent comme ça. »

Lent à débloquer à ses débuts à Tampa Bay, Tanguay a retrouvé ses ailes avec une production de 7 points (3 buts, 4 passes) à ses 6 derniers matchs.

Vincent Lecavalier (2 passes) et Martin St-Louis (1 passe) ont également eu leur mot à dire. Ryan Malone et James Wright ont marqué les autres buts des vainqueurs.

En poste pour un troisième départ d'affilée, Carey Price a accordé 3 buts sur seulement 21 tirs. Il ne ressemblait en rien au gardien étincelant de jeudi contre les Bruins à Boston.

Brian Gionta a répliqué pour le CH en inscrivant son 7e but de l'année, lors d'un avantage numérique.

« Nous n'avons pas offert un effort constant, a résumé Gionta. Notre deuxième période a été bonne, mais nous avons accordé un mauvais but à la fin de cet engagement. Pour le reste du match, Niittymaki nous a fermé la porte. »

Élu première étoile de la rencontre, Niittymaki a bloqué 36 tirs pour signer sa quatrième victoire de l'année. L'ancien des Flyers de Philadelphie a facilement remporté son duel face à Price.

Avant le match, le gardien finlandais présentait pourtant un dossier désastreux de 1-8-1 et une moyenne de 3,53 contre le Tricolore.

« J'ai remarqué cette statistique ce matin, a précisé Niittymaki. À cette époque, je portais les couleurs des Flyers. J'espère connaître plus de succès avec le Lightning puisque j'adore jouer au Centre Bell. »

Lapierre et Latendresse dégringolent

Maxim Lapierre et Guillaume Latendresse ont subi les foudres de Jacques Martin. Utilisés aux côtés de Tomas Plekanec depuis quelques matchs, Lapierre et Latendresse ont été relégués au quatrième trio à partir de la deuxième période.

En troisième période, les deux bons amis ont regardé le match au bout du banc. Latendresse n'a joué que 5 min 22 s, alors que Lapierre a obtenu un temps de jeu de 6 min 22 s. Ils ont chacun terminé à -1.

« Je cherchais à obtenir un but, a expliqué Martin. Je voulais des éléments qui m'apporteraient plus de punch à l'attaque. »

Ryan White et Andrei Kostitsyn ont terminé le match en compagnie de Plekanec.

À son deuxième match seulement dans la LNH, mais son premier à Montréal, White a gagné des points. L'ancien des Hitmen de Calgary, de la Ligue junior de l'Ouest, a réussi quatre mises en échec.

« J'ai toujours joué avec beaucoup d'intensité, a précisé White. C'est la seule façon de jouer pour moi. Je viens de vivre une belle soirée au Centre Bell, mais j'aurais tellement voulu sortir avec une victoire. »

Le Canadien (8-9) disputera son prochain match contre les Flames de Calgary, mardi, à Montréal.

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