Grippe A (H1N1) : Des animaux domestiques atteints

Les animaux domestiques pourraient-ils être un vecteur de transmission de la grippe A (H1N1)?

Les autorités sanitaires américaines ont confirmé qu'un chat âgé de 13 ans avait contracté le virus. Traité au Collège de médecine vétérinaire de l'Université Iowa State, l'animal s'est rétabli et se porterait bien.

Cette transmission ne surprend pas les virologues dans la mesure où d'autres souches de grippe ont déjà été identifiées chez des chats.

L'année dernière, des chats avaient été contaminés en Europe par une souche aviaire, le virus H5N1.

Selon le Dr Brett Sponseller, le risque que des chats contaminent des humains ou d'autres chats est inconnu, mais « n'apparaît pas comme élevé ».

Le virus a également été décelé chez deux furets en Oregon et au Nebraska. L'un des petits carnivores est mort.

Le Pr Scott Weese, expert en maladies zoonotiques à l'Université de Guelph, estime que de tels cas devraient servir à rappeler aux propriétaires d'animaux domestiques que ceux-ci sont des membres à part entière de la résidence familiale, pas seulement sur le plan social, mais aussi d'un point de vue microbiologique.

Les furets sont, selon le Pr Weese, les plus vulnérables à certaines souches de la grippe. Les chats seraient probablement plus à risques que les chiens face au virus H1N1, ajoute le spécialiste.

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