Wimbledon: un carré de reines

par Eric Salliot

LONDRES (Reuters) - Comme en 2003, les demi-finales de Wimbledon réuniront jeudi les quatre meilleures joueuses du moment, Amélie Mauresmo, Kim Clijsters, Justine Henin-Hardenne et Maria Sharapova.

Les demi-finales disputées mardi ont confirmé la suprématie de filles habituées à fréquenter les derniers carrés des tournois majeurs.

Toujours aussi à l'aise sur l'herbe, la numéro un mondiale Amélie Mauresmo a conquis son billet pour une quatrième demi-finale en cinq ans - elle avait renoncé à l'édition 2003 - en dominant la Russe Anastasia Myskina (n°9), 6-1 3-6 6-3

Victime d'un énorme trou noir dans la deuxième manche avec une avalanche de fautes directes en coup droit, la Française a dû serrer les dents pour éviter une énorme désillusion.

En demi-finale, la numéro un mondiale se frottera à la seule fille à avoir déjà brandi le trophée à Londres : Maria Sharapova, numéro quatre, victorieuse il y a deux ans.

La Russe a dominé sa compatriote Elena Dementieva (n°7) en deux sets 6-1 6-4.

Maria Sharapova a été déconcentrée par l'apparition d'un "streaker", un homme nu qui a déboulé sur le court avant d'être stoppé par les services de sécurité.

22E CONFRONTATION HENIN-CLIJSTERS

"Ca fait bizarre, je n'ai pas étudié en détail l'individu, a déclaré Maria Sharapova. Les gens de la sécurité ont été très efficaces car ils n'ont pas mis dix secondes pour l'évacuer avec des couvertures", a souri la Russe.

Mauresmo a l'ascendant sur Maria Sharapova puisqu'elle mène 2-0 dans leur face à face.

Pour la première fois depuis 2001 sur l'herbe londonienne, il y aura une Belge samedi en finale. En effet, Kim Clijsters (n°2) et Justine Henin-Hardenne (n°3) se retrouveront face à face jeudi en demi-finale, comme à Roland-Garros.

Sur le Central, Kim Clijsters a dominé Na Li (n°27) en deux sets 6-4 7-5 non sans avoir été malmenée par la jeune Chinoise. Na Li a mené 5-2 au deuxième set et s'est procurée une balle d'égalisation à un set partout set à 5-3. Mais son inexpérience a permis à Kim Clijsters de s'en sortir à bon compte.

De son côté, Justine Henin-Hardenne (n°3) a mis fin au parcours de la qualifiée Séverine Brémond, 129e mondiale.

Un peu impressionnée par la grandeur du court numéro 1, la Française, si elle n'a jamais été en position de créer la sensation, a néanmoins fait bonne figure (6-4 6-4).

Ce sera la 22e confrontation entre les deux Belges et Henin mène 11 à 10. Il s'agire d'une première sur l'herbe de Wimbledon mais de la deuxième consécutive sur gazon après la finale d'Eastbourne, remportée 6-3 5-7 6-1 par la championne de Roland-Garros.

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