mardi 4 jui, 10 h 36
VALKENBURG, Pays-Bas (Reuters) - La carrière du Néerlandais Erik Dekker s'est arrêtée sur une chute dans la troisième étape du Tour de France, juste avant l'entrée de la course aux Pays-Pas pour la première fois depuis dix ans.
Le coureur de la Rabobank est tombé à 59 km de l'arrivée en compagnie de l'Américain Fred Rodriguez (Davitamon) alors que le peloton traversait le village de Verviers, en Belgique, à 59 km de l'arrivée.
Blessés à l'épaule ou à la clavicule, les deux coureurs ont été évacués en ambulance.
Dekker, aujourd'hui âgé de 36 ans, avait annoncé que le Tour de France serait sa dernière course officielle et qu'il deviendrait la saison prochaine, directeur sportif de Rabobank.
Le Néerlandais s'efface avec un palmarès très respectable.
Il a notamment remporté quatre victoires d'étape dans le Tour de France, trois en 2000 et une en 2001, une victoire dans l'Amstel Gold Race dont la troisième étape du Tour reprenait la fin de parcours, et la classique Paris-Tours en 2004.
Il avait été au mois de mars 2002 le plus éphémère numéro mondial leader du cyclisme, se fracturant le fémur dans Milan-San Remo, uns semaine après avoir atteint la première place.
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