La Française Amélie Mauresmo est battue sur ses terres à Roland-Garros

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dim jui 4, 04:35 PM

PARIS (AP) - Le cauchemar continue pour Amélie Mauresmo à Roland-Garros: pour la 12e fois de sa carrière, la Française s'est inclinée prématurément à Porte d'Auteuil, dimanche, cédant 6-7, 6-1, 6-2 devant la Tchèque Nicole Vaidisova en huitième de finale des Internationaux de France de tennis.

Pourtant, les choses ne s'étaient jamais aussi bien présentées pour la Française, qui abordait le tournoi en tête d'affiche, auréolée de ses succès aux Internationaux d'Australie et au Masters.

Mais même si elle a su retarder l'échéance dans un jeu décisif poussif en fin de premier set (7-5), c'est l'ombre de la numéro un mondiale qu'on a vue pendant les deux manches suivantes sur un court Philippe-Chatrier décidément maudit.

Le jeu décisif arraché, Mauresmo s'est tout simplement effondrée: vingt minutes plus tard, elle était menée 5-0, puis perdait le deuxième set 6-1. Vaidisova, 16e tête de série, alignait encore quatre jeux pour mener 4-0 dans l'ultime set et en finir en 2h08.

"Je crois que j'ai eu un petit coup de pompe aux deuxième et au troisième sets. Elle a beaucoup mieux servi que moi, a confessé Mauresmo. C'est décevant, mais je crois surtout que j'ai encore des progrès à faire sur terre battue. Il faut peut-être m'attendre ailleurs que sur terre battue."

Tout Paris attendait Amélie. C'est Nicole, jeune Tchèque de 17 ans, qui affrontera en quart de finale Venus Williams, victorieuse en trois manches de la Suissesse Patty Schnyder 4-6, 6-3, 6-2.

En l'absence de Mauresmo, les espoirs français reposeront désormais sur les garçons. Ils seront deux à porter les couleurs locales en deuxième semaine. Après Julien Benneteau, Gaël Monfils s'est hissé dimanche, pour la première fois lui aussi, en 8e de finale de l'épreuve.

Le jeune Parisien a eu raison de l'Américain James Blake, 8e tête de série, 6-2, 6-7, 7-6, 5-7, 6-4, au terme de son troisième match en cinq sets consécutifs.

Loin d'être usé, Monfils annonce sa ferme volonté d'aller plus loin, d'autant qu'il affrontera en quarts un joueur à sa portée, le jeune Serbe Novak Djokovic, qui l'avait mouché aux Internationaux des Etats-Unis.

"Ce sera un match entre potes, un match de jeunes. C'est génial qu'on se retrouve déjà en deuxième semaine à Roland", s'est réjoui Monfils.

Même s'il a encore été victime de hauts et de bas, "d'erreurs de jeunesse", selon sa victime du jour, il a néanmoins impressionné James Blake.

"C'est le joueur le plus fort athlétiquement que j'aie jamais affronté", a assuré l'Américain.

Pendant que Monfils rattrapait le retard du programme, les premières places en quarts de finale trouvaient preneurs.

Roger Federer a fait preuve d'une sérénité impressionnante pour humilier le Tchèque Thomas Berdych, pourtant vainqueur à Bercy 6-3, 6-2, 6-3 dans un match à sens unique.

"Je me sens de mieux en mieux. Et je crois sincèrement que ma forme va aller en croissant à partir de maintenant. C'est maintenant que ça devient vraiment intéressant, comme d'habitude", a-t-il dit.

Son prochain tour, le numéro un mondial le jouera contre une relative surprise, le Croate Mario Ancic, ancien demi-finaliste à Wimbledon, venu à bout dans un autre marathon pénible de l'un des grands négligés du tournoi, l'Espagnol Tommy Robredo, récent vainqueur à Hambourg. Cet affrontement s'est soldé au compte de 6-4, 4-6, 2-6, 6-4, 7-5.

La présence dans le dernier octet de Nikolay Davydenko est moins surprenante puisque le Russe avait déjà disputé les demi-finales l'an dernier. Cette fois, sous les encouragements de Boris Eltsine, il a éliminé le champion 2004, l'Argentin Gaston Gaudio 6-3, 6-4, 3-6, 6-3.

"Avant, j'étais impressionné à Roland-Garros, maintenant je suis dans le top 10, j'ai confiance", a expliqué la tête de série no 6.

Le quatrième élu du jour a été l'Argentin David Nalbandian, 3e tête de série, sans pitié pour son compatriote Martin Vassalo Arguello, issu des qualifications, 6-4, 6-4, 6-4.

Outre la défaite de Mauresmo, l'autre surprise du tableau féminin est venue de l'élimination de Maria Sharapova, l'ancienne gagnante de Wimbledon, sortie par sa compatriote Dinara Safina 7-5, 2-6, 7-5.

Sharapova a pourtant mené 5-1 dans la dernière manche avant de lâcher prise. A ceux qui estiment qu'elle aura du mal à gagner Roland-Garros, la diva russe a lancé: "Je compte bien les détromper dans quelques années".

Safina affrontera sa compatriote Svetlana Kuznetzova dans des quarts de finale où on retrouvera également deux Belges, la tenante du titre Justine Henin-Hardenne et Kim Clijsters, sans pitié pour Anastasia Myskina et Daniela Hantuchova respectivement.