LNH - Canadien : Price devant le filet

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mardi 3 nov, 18 h 13

HOCKEY (RC) - Carey Price sera le gardien partant du Canadien mardi face aux Thrashers d'Atlanta.

Pour une rare fois, Jacques Martin déroge à son système en place depuis la mi-octobre: on ne change pas une formule gagnante.

« Pour choisir ton gardien, tu y vas souvent avec ton feeling, a expliqué Martin. Carey a joué un bon match à Chicago et je suis certain qu'il va nous donner une bonne performance ce soir. »

À son dernier départ le 30 octobre, Price avait repoussé 33 tirs dans un revers de 3-2 face aux Blackhawks.

Après les trois dernières défaites du Canadien (17 octobre contre les Sénateurs, 28 octobre contre les Penguins et 30 octobre contre les Blackhawks), Martin est toujours revenu avec un gardien différent.

En revanche, il a ramené Halak devant le filet après chacune de ses quatre victoires, du 20 au 26 octobre.

Le baptême de Carle

Mathieu Carle fera ses premiers pas dans la LNH contre les Thrashers. La blessure à un pied du géant Hal Gill lui a ouvert les portes du Centre Bell.

« Quand le téléphone a sonné et que j'ai vu que c'était Julien Brisebois (le directeur général des Bulldogs), j'étais vraiment content, a dit Carle après l'entraînement du CH. J'avais de la misère à le croire que j'allais jouer mon premier match avec le Canadien. »

Un des deux derniers défenseurs retranchés au camp présaison, le Québécois de 22 ans n'a pas vécu de période de découragement à son retour dans la Ligue américaine.

« Je jouais bien à Hamilton depuis le début de l'année. Défensivement, je n'ai rien à me reprocher. J'ai surtout été constant lors de nos 11 premiers matchs. J'ai obtenu ma récompense et je remercie l'organisation. »

« Je m'attends à un match simple, a ajouté Martin au sujet de son nouveau défenseur. Il a connu un bon camp, il déplace bien la rondelle et c'est un défenseur intelligent. »

En 11 matchs avec les Bulldogs, Carle a récolté 3 points (1 but, 2 passes) en plus de maintenir un dossier de +2.

Après Yannick Weber et Shawn Belle, Carle devient le troisième défenseur des Bulldogs à décrocher un essai avec le grand club cette année.

À l'entraînement, Carle faisait équipe avec Marc-André Bergeron.

Carle et Bergeron ne formaient pas l'unique tandem à partager la même langue. L'entraîneur-chef Jacques Martin comptait sur un duo anglophone, le Canadien Josh Gorges et l'Américain Paul Mara, de même que sur un duo tchèque, formé des vétérans Roman Hamrlik et Jaroslav Spacek.

Gill, qui jouait malgré une blessure au « bas du corps » depuis environ trois semaines, ne pouvait tout simplement plus endurer la douleur. Son absence est pour l'instant indéterminée.

Bilan médical

Les deux absents de la veille n'étaient toujours pas de retour sur patins mardi.

Georges Laraque (dos) et Matt D'Agostini ont obtenu congé d'entraînement. D'Agostini n'est toujours pas rétabli du coup d'épaule à la tête d'Andrew Ladd, reçu vendredi contre les Blackhawks à Chicago. Pour une première fois, le Tricolore a confirmé qu'il souffrait d'une commotion cérébrale.

En revanche, Ryan O'Byrne a poursuivi sa remise en forme. En congé depuis exactement un mois, le grand défenseur a célébré l'anniversaire de sa blessure au genou par un entraînement en solitaire avec le préparateur physique.

« Ryan a recommencé à patiner, mais il est encore loin d'un retour, a précisé Martin. On parlait d'une absence de huit semaines, il a déjà quatre semaines d'écouler. Il connaît une belle progression. »

Andrei Markov, blessé à un tendon du pied gauche, a pour sa part fait des exercices en gymnase.