LNH - Canadien : Les malheurs d'Andrei K.

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mardi 3 nov, 02 h 49

HOCKEY (RC) - Andrei Kostitsyn est un homme de peu de mots, mais il en a trouvé quelques-uns pour décrire son récent rôle au sein du Canadien.

« Quand je joue sur le quatrième trio et que je passe seulement sept minutes sur la glace, j'obtiens moins de chances », a expliqué Kostitsyn après l'entraînement du CH, lundi, à Brossard.

Des chances, Kostitsyn en a pourtant eu plusieurs depuis le début de l'année. Le choix de premier tour du Tricolore en 2003 a joué la majorité des matchs au sein de l'un des deux premiers trios.

Malgré un rôle offensif, Kostitsyn n'a amassé que 4 points (1 but, 3 passes) en 14 matchs.

Signe que la patience de Jacques Martin n'est pas éternelle, l'entraîneur a muté Kostitsyn sur son quatrième trio lors de la visite des Maple Leafs, samedi, à Montréal.

Kostitsyn, qui patinera encore avec Kyle Chipchura et Gregory Stewart à son prochain match, n'a pas apprécié cette rétrogradation.

« L'an dernier, je jouais entre 16 et 18 minutes, a affirmé l'ailier de 24 ans. Chaque fois que j'embarquais sur la patinoire, je me sentais dans le match. Maintenant, j'obtiens seulement quelques présences et quand il y a des punitions, je peux rester cinq ou six minutes sur le banc. »

En réalité, Kostitsyn a une mémoire sélective. À son dernier match, il a effectivement vu son temps de jeu fondre à 7 min 32 s. Mais depuis le début de l'année, il a passé en moyenne 14 minutes sur la glace.

Mis au parfum des états d'âme de son attaquant, Martin n'a pas sursauté.

« Avec Andrei, c'est normal qu'il ne soit pas heureux. C'est un joueur qui a beaucoup de talent, on essaye d'en sortir plus de lui. On veut le voir prendre de meilleures décisions avec la rondelle. On doit travailler avec lui et on espère obtenir une meilleure production. Pas uniquement en terme de points, mais surtout en terme de travail. »

La fameuse confiance

Dans le vestiaire du Canadien, Mike Cammalleri s'est rappelé de mauvais souvenirs en décrivant la situation actuelle de son coéquipier.

« J'ai déjà joué seulement deux minutes à Los Angeles et il s'attendait quand même à me voir marquer, s'est remémoré Cammalleri. Si je ne marquais pas, je me disais que je devais me défoncer pour gagner deux minutes de plus au prochain match. C'est la seule mentalité possible à avoir. »

« C'est toujours difficile quand tu ne marques pas, a ajouté Brian Gionta. Mentalement, tu dois passer au travers. Souvent, tu deviens ton pire critique et tu te décourages trop rapidement. Dans le cas d'Andrei, c'est surtout une question de confiance. »

Afin de rebâtir cette fameuse confiance, Kostitsyn souhaiterait retrouver Tomas Plekanec comme joueur de centre. Pour y parvenir, il devra convaincre Martin, qui se montre de moins en moins tolérant.

Andrei K. a connu sa meilleure saison dans la LNH en 2007-2008 aux côtés de Plekanec et d'Alex Kovalev avec une récolte de 53 points (27 buts, 28 passes) en 78 matchs.

L'humour de Metropolit

À l'inverse de Kostitsyn, Glen Metropolit vit des moments heureux. Considéré comme un centre de quatrième trio en début de saison, Metropolit brouille les cartes avec une production d'un point par match (2 buts, 6 passes en 8 matchs).

« C'est une grosse année, c'est l'année des Jeux olympiques », a expliqué Metropolit en éclatant de rire.

À l'entraînement, Metropolit formait encore un trio avec le jeune Max Pacioretty et Travis Moen.

À l'attaque, les trois ténors, et héros de la prolongation cette saison, seront de nouveau réunis. Scott Gomez sera au centre de Cammalleri et de Gionta pour le match de mardi face aux Thrashers.

Tomas Plekanec pivotera le deuxième trio avec Maxim Lapierre et Guillaume Latendresse.

Deux absents

Fidèle à ses habitudes, Martin n'a annoncé aucun gardien partant pour le match contre les Thrashers.

Georges Laraque (dos) et Matt D'Agostini ont pris congé d'entraînement. D'Agostini n'est toujours pas rétabli du coup d'épaule à la tête d'Andrew Ladd, reçu vendredi contre les Blackhawks à Chicago.

Le CH n'a pas précisé la durée de son absence.

Mathieu Carle rappelé

D'autre part, le Réseau des Sports a appris en soirée que le Canadien a rappelé le défenseur québécois Mathieu Carle après que Hal Gill eut quitté prématurément l'entraînement de lundi en raison d'une blessure à un pied.

Gill a semble-t-il été atteint par un tir d'un coéquipier.

Carle, qui a connu un bon camp d'entraînement, totalise un but et deux passes en 11 matchs avec les Bulldogs.