Zdeno Chara obtient 37,5 millions $ pour cinq ans des Bruins de Boston

BOSTON (PC) - Ce sont les Bruins de Boston qui ont véritablement parti le bal à l'ouverture du marché des joueurs autonomes, hier (samedi), alors qu'ils ont conclu une entente de cinq ans d'une valeur de 37,5 millions $ US avec le défenseur Zdeno Chara et une autre de quatre ans pour 20 millions $ avec l'attaquant Marc Savard.

Chara était l'un des joueurs les plus convoités chez les joueurs autonomes sans compensation: pas moins de 15 équipes étaient intéressées à ses services, selon ce qu'a indiqué une source à la Presse Canadienne.

Chara empochera donc 7,5 millions $ US par saison en moyenne avec les Bruins. La saison dernière avec les Sénateurs d'Ottawa, le Slovaque de six pieds neuf pouces a récolté 16 buts et 43 points, des sommets personnels, et présenté un différentiel de plus-17 en 71 matchs.

Chara, âgé de 29 ans, en sera à sa neuvième saison dans la LNH. Il a également joué pour les Islanders de New York.

Savard, un hockeyeur de 28 ans est originaire d'Ottawa. Il vient de connaître la meilleure saison de sa carrière avec une production de 28 buts, 69 passes et 97 points en 82 matchs avec les Thrashers d'Atlanta.

Chez les Kings maintenant....

Du côté de Los Angeles, les Kings ont ramené au bercail le défenseur Rob Blake en vertu d'une entente de deux ans.

Blake, 36 ans, a passé 12 ans avec les Kings avant de passer à l'Avalanche du Colorado en compagnie de Steven Reinprecht en février 2001.

Blake a récolté 14 buts et 37 passes en 81 matches avec l'Avalanche la saison dernière. Il totalise 200 buts et 437 passes en 984 matches en carrière.

Du côté de Phoenix...

La Presse Canadienne a aussi appris de bonnes sources que les Coyotes de Phoenix avaient accordé un contrat de cinq ans au défenseur Ed Jovanovski, à raison de 6,5 millions $ US par saison en moyenne.

Le défenseur de 30 ans, qui a disputé sept campagnes avec les Canucks de Vancouver avant de devenir joueur autonome sans compensation, a récolté 33 points en 44 matchs la saison dernière.

Puis à Toronto...

Les Maple Leafs de Toronto ont quant à eux embauché les défenseurs Pavel Kubina au coût de 20 millions $ pour quatre ans et Hal Gill au coût de 6,3 millions $ pour trois ans.

Les Wings...

Les Red Wings de Detroit, qui ont décidé de ne pas offrir de nouveau contrat à Manny Legace, ont mis sous contrat le gardien Chris Osgood pour une péride de deux ans.

Osgood a agi comme substitut de Legace la saison dernière. Il représente une police d'assurance, mais le directeur général des Red Wings Ken Holland a indiqué que l'équipe est toujours à la recherche d'un gardien partant.

L'ancien des Maple Leafs Ed Belfour est l'un des rares gardiens disponibles. Jean-Sébastien Giguère des Mighty Ducks d'Anaheim, Evgeni Nabokov des Sharks de San Jose et Martin Biron des Sabres de Buffalo demeurent des possibilités par la voie des échanges.

Par ailleurs, d'autres joueurs comme le gardien Dwayne Roloson ainsi que les attaquants Fernando Pisani, Jamie Langenbrunner et Eric Staal ont préféré s'entendre avec leur club d'origine.

Chez les champions de la Coupe Stanley...

A Raleigh, les Hurricanes de la Caroline ont accordé un nouveau contrat de trois ans d'une valeur de 13,5 millions $ US à Staal. L'attaquant de 21 ans recevra 4 millions $ la saison prochaine, 4,5 millions $ en 2007-08 et 5 millions $ en 2008-09.

L'entente a été annoncée moins d'une heure avant que Staal ne devienne officiellement joueur autonome avec restriction.

Staal a été le meneur des Hurricanes avec 45 buts et 100 points la saison dernière. Il a aussi été le meilleur marqueur des séries éliminatoires avec un total de 28 points, aidant ainsi les siens à remporter la première coupe Stanley de leur histoire.

Les Canes ont également rembauché le défenseur Mike Commodore, en plus de s'entendre avec le gardien John Grahame, qui était joueur autonome. Ils ont chacun obtenu une entente de deux ans.

A New Jersey...

Au New Jersey, les Devils ont retenu les services de Langenbrunner grâce à une offre de 14 millions $ US pour cinq ans. L'hiver dernier, à sa quatrième saison avec les Devils, il a récolté 19 buts et 34 passes en 80 matchs.

Puis à Edmonton...

A Edmonton, Roloson a paraphé un contrat de trois ans de 11 millions $ US avec les Oilers et Pisani, une entente de quatre ans de 10 millions $.

Le gardien de 36 ans a permis à l'équipe albertaine de remporter les trois premiers tours éliminatoires dans l'Association de l'Ouest avant de se blesser au genou lors du premier match de la finale de la coupe Stanley.

Roloson, qui est devenu joueur autonome sans compensation le temps de quelques minutes seulement, hier (samedi), recevra 4 millions $ la saison prochaine ainsi qu'en 2007-08, puis 3 millions $ en 2008-09.

Pisani a amassé 37 points en saison régulière mais il a surtout fait sentir sa présence dans les séries, alors qu'il a enfilé 14 buts, un sommet dans la LNH.

Chez les Tharshers...

A Atlanta, les Thrashers se sont entendus avec l'attaquant Scott Mellanby pour un an, au montant de 1 million $ US. Mellanby a 40 ans.

Les Capitals, eux....

A Washington, les Capitals ont rembauché le gardien Brent Johnson, qu'ils avaient réclamé des Canucks de Vancouver au ballottage, en octobre dernier. Johnson a disputé 26 matchs à titre de réserviste à Olaf Kolzig, présentant un dossier de 9-12-1, ainsi qu'un taux de succès de ,846 en fusillade.

Ailleurs dans la LNH...

Ailleurs dans la LNH, le Lightning de Tampa Bay a conclu une entente d'un an avec l'attaquant Nikita Alexeev, les Rangers de New York ont embauché le défenseur Karel Rachunek pour un an et les Predators de Nashville ont retenu les services du gardien réserviste Chris Mason pour les deux prochaines années.

Les Blue Jackets de Columbus ont quant à eux ramené le défenseur Anders Eriksson et l'attaquant Alexander Svitov au bercail.