Wimbledon: Rafael Nadal sans pitié pour Andre Agassi

LONDRES (Reuters) - L'Espagnol Rafael Nadal s'est montré sans pitié à l'heure de mettre un terme à la carrière à Wimbledon d'Andre Agassi, de 16 ans son aîné.

Nadal, double vainqueur de Roland-Garros et deuxième joueur mondial, s'est imposé 7-6 6-2 6-4 à l'ancien numéro un mondial, âgé de 36 ans.

L'Américain, vainqueur à Wimbledon en 1992 et seul joueur de l'ère Open à s'être imposé dans les quatre tournois du Grand Chelem sur des surfaces différentes - synthétique, terre battue, gazon et ciment -, a annoncé qu'il prendrait sa retraite après l'US Open en septembre prochain.

"J'ai connu des années incroyables ici. Je ne serais jamais en mesure de vous rendre tout ce que vous m'avez donné au fil des ans. Vous êtes des fans de tennis géniaux et vous m'avez montré beaucoup d'amour", a dit Agassi sur le court à ses supporters.

Rafael Nadal qui, du haut de ses 20 ans, s'est montré intraitable avec son aîné, n'en était pas moins ému quand il a évoqué cette victoire.

"C'est incroyable pour moi. Jouer un des plus grand joueurs de l'histoire sur le 'Centre court'. Ça a été mon plus grand match sur herbe. Je suis très heureux", a dit le double vainqueur de Roland-Garros.

HEWITT SANS PROBLEME

Pour une place en quart de finale, Nadal affrontera le modeste qualifié géorgien Irakli Labadze, 166e mondial, qui a bénéficié de l'abandon de l'Américain Mardy Fish.

Ce dernier a préféré jeter l'éponge alors qu'il venait de céder la première manche 6-2.

Autre ancien vainqueur du tournoi, l'Australien Lleyton Hewitt, sacré sur le gazon londonien en en 2002, n'a connu lui aucune difficulté pour se défaire du Belge Olivier Rochus, tête de série numéro 26, sur le score de 6-1 6-4 6-4

Dans le tableau féminin, les favorites n'ont pas tremblé.

Les Russes Elena Dementieva et Anastasia Myskina, respectivement classées tête de série numéros sept et neuf, se sont toutes les deux imposées en deux manches.

Dementieva a battu sa compatriote Elena Likhovtseva, 7-5 6-3, et rencontrera au prochain tour l'Américaine Shenay Perry, victorieuse de l'Autrichienne Sybille Bammer (7-5 6-3).

Myskina a elle dominé l'Espagnole Anabel Medina Garrigues sur le score de 6-3 6-4.

Autres qualifiées pour les hitièmes de finale, l'Italienne Flavia Panetta, tête de série numéro 16, et la Serbo-Monténégrine Ana Ivanovic, n°19.

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