Wimbledon: l'Amérique pleure Agassi, Roddick et Vénus Williams

par Eric Salliot

LONDRES (Reuters) - Les Etats-Unis ont vécu un terrible journée samedi à Wimbledon avec les éliminations de Venus Williams, tenante du titre, Andy Roddick, finalistes ces deux dernières années, et André Agassi, qui a mis un point final à son histoire d'amour avec le tournoi londonien.

Rafael Nadal, tête de série numéro deux, a donc mis fin samedi au parcours à Wimbledon d'Andre Agassi (n°25) qu'on ne reverra plus sur le gazon londonien. L'Espagnol n'a pas eu d'états d'âme pour vaincre en trois sets (7-6 6-2 6-4) le vétéran américain qui a laissé filer sa chance en menant 5-2 dans le tie-break du premier set.

Rafael Nadal atteint pour la première fois de sa carrière les huitièmes de finale à Wimbledon, récompense de son indéniable motivation. Au lendemain de son triomphe à Roland-Garros, il s'entraînait déjà sur l'herbe du Queen's. L'Espagnol affrontera lundi Irakli Labadze. Le Géorgien, 166e mondial et issu des qualifications, a profité de l'abandon sur blessure à 6-2 de l'Américain Mardy Fish, grippé.

Andy Roddick (n°3) a vécu un affront sous la forme d'une défaite en trois sets (7-6 6-4 6-4 en 2h38) face à l'espoir britannique Andy Murray, 44e mondial. L'Ecossais a su contrer la puissance de l'Américain en faisant preuve d'un formidable sens tactique.

Andy Murray retrouvera lundi en huitièmes de finale un autre jeune loup du circuit, le Chypriote Marcos Baghdatis (n°18), vainqueur avant la nuit du Français Sébastien Grosjean (n°15) en quatre manches (4-6 6-4 6-4 6-1).

Echaudé par ses difficultés rencontrées au deuxième tour face au Coréen Lee, l'Australien Lleyton Hewitt (n°6) s'est montré extrêmement solide face au Belge Olivier Rochus (n°26), dominé en trois sets 6-1 6-4 6-4. En huitièmes de finale, il partira favori face à l'Espagnol David Ferrer (n°23), qui a remonté un handicap de deux sets face au Chilien Fernando Gonzalez (n°10).

Dmitry Tursunov (n°27) a sauvé une balle de match face au Croate Ivan Ljubicic (n°5) avant de s'imposer en cinq sets (5-7 4-6 6-1 7-6 6-2). Le Russe affrontera lundi le Finlandais Jarkko Nieminen (n°22), logique vainqueur en quatre manches de l'Allemand Philipp Kohlschreiber.

L'EXPLOIT POUR JANKOVIC

Dans le tableau féminin, la tenante du titre Venus Williams (n°6) a perdu son titre face à la Serbe Jelena Jankovic (n°26). Sur le court 2, surnommé le cimetière, la Serbe a creusé la tombe de l'Américaine à l'issue de trois longs sets (7-6 4-6 6-4 en 2h27). En huitièmes de finale, Jelena Jankovic retrouvera la Russe Anastasia Myskina (n°9).

Deux autres Russes ont décroché leur billet pour la deuxième semaine : Maria Sharapova (n°4) et Elena Dementieva (n°7). La championne 2004 retrouvera lundi l'Italienne Flavia Pennetta (n°16) alors que la Russe se frottera à la surprenante noire-américaine Shenay Perry, 62e mondiale.

Amélie Mauresmo (n°1) n'a guère éprouvé de difficultés pour écarter de sa route la qualifiée australienne Nicole Pratt, 136e mondiale. La Française a signé un succès en deux sets 6-1 6-2. Elle retrouvera en huitième de finale Ana Ivanovic (n°19), qui a renversé une situation compromise (3-6 7-6 6-1) face à la Russe Dinara Safina (n°19). La jeune Serbe avait dominé la Française l'an dernier au troisième tour à Roland-Garros.

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