Le plan de relance économique d'Ottawa a bien servi les conservateurs

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jeudi 5 nov, 19 h 05

Par Heather Scoffield, La Presse Canadienne

OTTAWA - Un proche du premier ministre Stephen Harper, une circonscription de Nouvelle-Ecosse où se tient une élection complémentaire la semaine prochaine et un pilier de longue date du Parti conservateur ont été d'importants bénéficiaires du plan de relance économique du gouvernement fédéral, selon une vaste analyse de La Presse Canadienne.

Cette enquête démontre que les députés du Parti conservateur ont été les mieux traités dans la majeure partie des provinces, en date du 25 octobre, bien que certaines circonscriptions représentées par des députés des partis d'opposition n'aient pas été négligées non plus.

En Colombie-Britannique, les circonscriptions conservatrices occupent sept des 10 premières positions quant à l'ampleur des projets du plan de relance économique. Même chose en Ontario. Au Nouveau-Brunswick, trois des quatre premières places reviennent au parti de Stephen Harper.

Les conservateurs enregistrent aussi de bons scores au Québec. C'est notamment le cas dans Montmagny-L'Islet-Kamouraska-Rivière-du-Loup, une circonscription représentée par le Bloc québécois et que les conservateurs souhaitent ravir lors de l'élection complémentaire de la semaine prochaine. Le comté arrive au quatrième rang au Québec quant à la distribution de la manne fédérale.

On note un phénomène semblable dans la circonscription de Cumberland-Colchester-Musquodoboit Valley, en Nouvelle-Ecosse, où aura aussi lieu une élection complémentaire lundi.

Mais la meilleure récolte revient au député conservateur Scott Reid, dont la circonscription de Lanark, au sud-ouest d'Ottawa, a hérité de plus de 80 projets, tout comme celle dans laquelle se trouve le Parlement et qui est représentée par le néo-démocrate Paul Dewar.

M. Reid a de profondes racines au sein du parti, ayant occupé les fonctions de conseiller de Preston Manning, ancien chef du Parti réformiste du Canada.

Sur la côte ouest, le grand gagnant est le conservateur Jim Abbott, député de Kootenay-Columbia, devant Hedy Fry, députée libérale de la circonscription de Vancouver.

La façon dont l'argent est dépensé suit le modèle des précédentes campagnes basées sur la politique de l'assiette au beurre, indique Kevin Milligan, professeur agrégé en économie à l'Université de Colombie-Britannique.

Habituellement, le parti qui distribue l'argent favorise ses amis loyaux ou les circonscriptions qu'il croit pouvoir remporter, affirme M. Milligan en ajoutant qu'il ne voit aucune raison de penser que le plan de relance économique est un cas différent. L'analyse de La Presse Canadienne a été effectuée à partir de la carte interactive du gouvernement, disponible au www.actionplan.gc.ca/fra/map.aps, qui compile les dépenses annoncées dans le cadre du Plan d'action économique du Canada. Elle a été effectuée à partir des 4833 projets qui étaient affichés sur la carte au 25 octobre.

Même si la carte ne comprend pas toutes les annonces faites par le gouvernement par rapport au plan de relance économique, l'analyse de La Presse Canadienne est l'étude la plus complète publiée à ce jour sur la question.