H1N1: la mauvaise planification du gouvernement a coûté des vies, dit le PLC

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jeudi 29 oct, 19 h 28

Par Marie Vastel, La Presse Canadienne

OTTAWA - Le plan de lutte à la pandémie de grippe A (H1N1) du gouvernement conservateur a une fois de plus été la cible des attaques de l'opposition, jeudi aux Communes, les libéraux allant jusqu'à tenir les conservateurs responsables des décès qui s'ensuivront.

Le député Bob Rae a ouvert le bal, lors de la période des questions, en demandant à la ministre de la Santé, Leona Aglukkaq, si elle était consciente que des Canadiens sont morts, et vont mourir, parce que le gouvernement a attendu trop longtemps avant de commander des vaccins contre la grippe A (H1N1).

"Il y a eu un retard important dans la décision du gouvernement fédéral de commander le vaccin. Il est clair qu'il y a aussi un retard important dans la distribution et dans la disponibilité du vaccin. (...) Ne comprend-elle (la ministre) pas que ces retards ont coûté et coûteront encore des vies?", s'est insurgé M. Rae.

Le ministre de l'Industrie, Tony Clement, s'est levé pour répondre aux trois premières questions qui étaient adressées à sa collègue, rappelant à la Chambre que six millions de nouvelles doses du vaccin seraient disponibles d'ici la fin de la semaine. Trois millions de doses supplémentaires suivront la semaine prochaine, ce qui portera à neuf millions le nombre de doses disponibles pour les Canadiens, a-t-il certifié.

"J'ai une proposition simple pour (M. Rae) et le reste de son caucus: travaillez avec nous, travaillez avec les autorités de la santé publique. (...) Nous sommes tous ensemble confrontés à cette situation. Travaillez avec nous", a répliqué le ministre Clement aux reproches du député libéral, quelques minutes plus tard.

Tempérant quelque peu ses propos à sa sortie des Communes, M. Rae a déploré que le vaccin ait été rendu disponible plus tard au Canada que dans d'autres pays et il a appelé le gouvernement conservateur à reconnaître sa part de responsabilité quant à l'état actuel de la situation.

"Je pense qu'il faut dire que des individus ont malheureusement succombé à la maladie. Je pense qu'il est raisonnable de dire que s'ils avaient eu le vaccin, il est fort probable que leur vie aurait pu être sauvée. C'est la dure vérité. Ce n'est pas facile à dire, mais c'est quelque chose qui doit être reconnu", a fait valoir M. Rae.

Depuis que la grippe est apparue au pays, au printemps, 89 personnes sont mortes des suites du virus H1N1 et 1600 citoyens ont dû être hospitalisés.

La campagne de vaccination bat son plein depuis cette semaine, mais les files d'attente pour se faire vacciner se sont rapidement allongées et certaines cliniques affichaient complet dès l'après-midi. Le manque de personnel a d'autre part forcé certains centres de vaccination à renvoyer des gens chez eux bredouilles.

Et tandis que les autorités sanitaires invitent les personnes considérées les plus à risque - les femmes enceintes, les jeunes enfants et les personnes souffrant de problèmes de santé chroniques - à se présenter les premières aux cliniques de vaccination, des citoyens en bonne santé engorgent les files d'attente et tentent eux aussi de se faire vacciner dès maintenant, de peur d'attraper cette nouvelle souche de grippe.

Même s'il a refusé de cautionner les accusations du Parti libéral, le chef du Nouveau Parti démocratique (NPD), Jack Layton, a lui aussi critiqué le plan de lutte à la pandémie des conservateurs, appelant le gouvernement à fournir les fonds nécessaires pour s'assurer que la population soit bien protégée contre le virus H1N1 en ayant accès au vaccin plus facilement.

"On ne veut pas accorder (sic) le blâme. Ce qu'on veut, c'est s'assurer que les gens, quand ils veulent le vaccin pour leur famille, ce sera disponible efficacement, rapidement. On a besoin de plus d'aide financière pour ceux et celles qui sont en train de livrer les vaccins au niveau local", a insisté le chef néo-démocrate après la période des questions.

M. Layton a toutefois reconnu qu'il n'aurait peut-être pas été possible de rendre le vaccin disponible à grand échelle beaucoup plus tôt.